Johannes Albertus Auping was in 1888 een hardwerkende smid in Deventer die geen enkele uitdaging uit de weg ging. Toen de directeur van een ziekenhuis hem om een ventilerend bed vroeg, maakte hij een gevlochten spiraalmatras. Dat deed hij door ijzerdraden aan de snijplaat van een snijbonenmolen te bevestigen, en die vervolgens over een as te laten ronddraaien. Zo ontstond een mooi vlechtwerk. Later maakte hij de bedbodem verend.

Grote verbeteringen zitten soms in kleine dingen. Zo werd de staaldraad in 1963 niet meer over de lengte gespannen, maar in de breedte. Dat leidde op zijn beurt tot de uitvinding van verstelbare bodems bij Auping.